Goede wandelschoenen maken het verschil tussen een prettige tocht en pijnlijke voeten. Toch is het niet altijd makkelijk om te kiezen. Er zijn zoveel soorten, merken en materialen dat je er bijna door overweldigd raakt. Of je nu een korte boswandeling maakt of een meerdaagse trektocht plant, de schoen aan je voet bepaalt voor een groot deel hoe je die tocht ervaart. In dit stuk lees je waar je op moet letten en welke soorten er zijn.
Wat een goede wandelschoen onderscheidt van een gewone schoen
Wandelschoenen zijn speciaal ontworpen voor gebruik op oneven ondergronden. Ze hebben een stevige zool met profiel, zodat je grip houdt op modder, grind of rotsige paden. De binnenkant biedt demping die je gewrichten beschermt bij elke stap. Veel modellen hebben ook een versterkte neus en hiel, zodat je voet beschermd is bij stoten tegen stenen. Een gewone sneaker of stadschoen mist dit allemaal. Op een verharde weg merk je dat misschien nauwelijks, maar zodra het terrein ruiger wordt, merk je meteen het verschil. Merken als Meindl, Lowa, Salomon en La Sportiva staan bekend om hun kwaliteit op dit gebied en maken modellen die speciaal zijn afgestemd op verschillende soorten gebruik.
Hoge of lage schoen: wat past bij jou
Een veelgestelde vraag is of je beter kiest voor een hoge of lage schoen. Een hoge schoen, ook wel een trekkingboot genoemd, biedt meer ondersteuning rondom de enkel. Dat is fijn op moeilijk terrein of als je een zwaar rugzak draagt. Een lage schoen geeft meer bewegingsvrijheid en is lichter. Hij droogt sneller en is prettiger bij warm weer. Voor korte wandelingen op goed begaanbare paden volstaat een lage schoen prima. Ga je langer op pad of beweeg je over rotsig of glibberig terrein, dan is een hogere schoen verstandiger. Sommige mensen kiezen een middelhoge variant, die het midden houdt tussen beide uitersten. De keuze hangt ook af van hoe sterk je enkels zijn en hoeveel ondersteuning je prettig vindt.
Materiaal en waterbestendigheid bij wandelschoenen
De meeste wandelschoenen zijn gemaakt van leer, synthetisch materiaal of een combinatie van beide. Leer is duurzaam en vormt zich langzaam naar je voet, maar is zwaarder en droogt minder snel. Synthetische materialen zijn lichter en drogen sneller, maar gaan soms minder lang mee. Veel schoenen hebben een Gore-Tex membraan, wat betekent dat ze waterdicht zijn maar toch ademen. Dat is handig bij nat weer, maar kan in de zomer warm aanvoelen. Voor warme omstandigheden is een schoen met een open mesh bovenwerk aangenamer, omdat die veel lucht doorlaat. De Scarpa Gecko City en de Meindl Caribe zijn voorbeelden van modellen die speciaal zijn gemaakt voor gebruik bij warmte. Ze combineren een luchtig bovenwerk met een goede zool voor dagelijks wandelwerk.
Passen en inlopen: zo zit je schoen goed
Een wandelschoen moet goed passen voor je hem koopt. Probeer schoenen altijd aan het einde van de dag, want dan zijn je voeten iets groter door vermoeidheid en beweging. Er moet ruimte zijn tussen je langste teen en het uiteinde van de schoen, ongeveer een centimeter. Je hiel mag niet omhoog komen bij het lopen. Het is ook slim om je wandelsokken mee te nemen naar de winkel, zodat je de schoen test met het juiste type sok. Nieuwe schoenen kun je het beste eerst op kortere tochten dragen, zodat ze langzaam meegeven naar de vorm van je voet. Doe je dit niet, dan is de kans op blaren groot. Sommige modellen zijn direct comfortabel, andere hebben meer tijd nodig. Vraag bij twijfel advies in een gespecialiseerde buitensportwinkel, want goed advies voorkomt veel problemen achteraf.
Veelgestelde vragen
Hoe weet ik of mijn wandelschoenen groot genoeg zijn?
Bij het passen van wandelschoenen controleer je of er ongeveer een centimeter ruimte zit tussen je langste teen en de punt van de schoen. Je hiel moet stevig op zijn plek blijven zitten zonder op en neer te bewegen. Te strakke schoenen veroorzaken blaren, te losse schoenen geven onvoldoende steun.
Hoe lang gaan wandelschoenen mee?
Wandelschoenen gaan gemiddeld tussen de 500 en 1000 kilometer mee, afhankelijk van het materiaal, de ondergrond en hoe je ze onderhoudt. Leer je schoenen regelmatig schoon en behandel ze met een geschikt impregneer of leervet. Als de zool begint te slijten of loslaat, is het tijd voor een nieuw paar.
Zijn waterproof wandelschoenen altijd beter?
Waterproof wandelschoenen zijn handig bij regen en modder, maar niet in elke situatie de beste keuze. Bij warm weer kunnen ze erg warm aanvoelen omdat de voet minder goed kan ademen. Voor zomerse wandelingen in droog klimaat zijn schoenen met een luchtig bovenwerk vaak prettiger, ook al zijn ze niet waterdicht.
Wat is het verschil tussen wandelschoenen en trailrunschoenen?
Wandelschoenen zijn zwaarder en bieden meer bescherming en ondersteuning, wat prettig is bij langere tochten met gewicht. Trailrunschoenen zijn lichter en flexibeler, bedoeld om snel over oneven terrein te bewegen. Ze bieden minder demping en bescherming voor de enkel. Voor rustig wandelen op pad kies je bij voorkeur een echte wandelschoen.
